今回のテーマは“融点”
ちょっと簡単なテーマかも知れませんが“融点”とは読んで字の如しで、
固体であったものが融けて液体になる温度のことです。
身近なものだと“氷”で考えると分かりやすいかも知れません。
固体である氷、
氷に熱を加えると、お水(液体)になります。
この時の温度は０℃であり、“氷”の場合０℃というのが融点となります。
水が0℃を基準に液体になったり固体になったりするのは皆さん
知っていますよね？
当たり前すぎですが、これが“融点”の全てです。
ただこれだけで終わると、
あまりにも短すぎて皆さまにお叱りを受けてしまいそう(笑)ですので、
“耐熱温度”と絡めながらもう少しご説明させていただきます。
さて、皆さんの中にホームセンターとか100円ショップが好きという方、
たくさんいらっしゃるかと思います。
何を隠そう私もそのひとりです。見ているだけで楽しいですよね。
お店に並んでいるプラスチック商品を観察していると、
“耐熱温度 ○○℃”という表示をよく目にしますが、
あの耐熱温度っていったい何でしょう？
プラスチックの温度に関する指標というのは、
実はけっこう色々とありまして、、、
“荷重たわみ温度”
“ガラス転移点”
“連続使用温度”
などなど…。そして先ほど出てきた“融点”、
もちろんコレも温度に関する指標です。
“耐熱温度”は何を指しているのでしょうか。
えっ？
融点（融ける温度）に決まってるって？
その通りです。おみごと大正解！！
プラスチック製品はなるべく融けるまで使いましょう！！
…って、まさか違いますね（笑）
そうですね、皆様のご想像通りだったと思いますが正解は
“連続使用温度” のことです。
融けるまで頑張って使うのは今日限りで止めて下さい（笑）
因みに樹脂の融点というのをいくつか挙げてみますと、、、
・PE(ポリエチレン)：130℃程度
・PP(ポリプロピレン)：170℃程度
・PTFE(４フッ化エチレン樹脂)：320℃程度
・PEEK：330℃程度
などなど、種類によって全然違います。
では連続使用温度（=耐熱温度）は、どうでしょうか？
当然こちらも樹脂の種類によって全然違うのですが、
100円ショップなんかで色々見ていると、
同じような商品でも売っているメーカーが違えば表記温度も様々なようです。
ではメーカーは一体なにを基準に表記温度を決めているのでしょうか？
これ…実は結構いい加減なんです。
PP(ポリプロピレン)製の商品を例に見てみましょう。
例えば洗面容器（洗面ボウル）。耐熱温度80℃と書いてあるかと思えば、
別の商品には100℃と書いてあったりします。
中には120℃とか130℃とかいう表記まである様です。
ところが我々の業界では、PPの耐熱120℃・130℃なんていう高い温度は
ありえない事なんです。
ですから店内でそういう表記を見つけるたびに、
『メッチャええ加減やーん！』
『そんな高温もつ訳ないでしょーっ！』
『どんだけぇぇぇ～』
…と、ひとりでツッコミを入れております。職業病かも（笑）
チャンピオンデータでも何でも構わないので、
出来る限り高い温度を謳いたい！！
そんなメーカーさんの気持ちも分からなくはないのですが・・・（汗）
では弊社の商品“樹脂ベアリング”はどうなのでしょうか？
実は上記の様な商品よりも、更にシビアです。
何故ならば樹脂ベアリングの場合、負荷などの外的要素も加わりますから、
樹脂材料メーカーさんのカタログに表記してあるような耐熱温度まで
持たないことが多々あります。
例えばポリプロピレンのベアリングの耐熱温度は？と聞かれたら、
弊社では70℃程度とご説明させていただいております。
ただしこの場合の70℃というのはあくまでも最大の温度であり、
ベアリングに掛かる荷重や回転なども加わるとその70℃でさえも
持たないことも出てくるのです。
このように樹脂ベアリングというのは基本的に特殊環境下で
使用するものですから、材質の選定はテクニックが必要になってきます。
環境温度はもちろん、その他の諸条件を含め全体的に考察しながら
選定しなければなりません。
ですので皆さまっ！（ここからシッカリと営業活動させて頂きます。笑）
もしも材質のご選定の際迷ってしまわれたその時は、
是非とも私どもまでご一報くださいませ。
悩みをお聞きしながら、色々とアドバイスさせていただきます。
